Sokan úgy is szokták emlegetni a gordon szettert, mint a szépség és az intelligencia együttes megtestesítőjét. Valóban magával ragadó külső adatott neki, mely akaratlanul odavonzza az emberi tekintetet. Eleganciája mellett ugyanakkor erős csontozatú és sportos is, melynek természetesen megvan a magyarázata. A gordon szetter a három ismert szetterfajta egyike, s legalább olyan népszerű, mint a másik kettő, az ír- és az angol szetter.

A fajta származását már a XVII. századra visszavezethetjük ugyan, de igazi tenyésztőként Gordon negyedik hercegét, Alexandert (1743-1827) tekinthetjük.

A herceg célja egy olyan skót vadászkutya kialakítása volt, amelyik a nehéz terepviszonyokhoz is kitűnően tud alkalmazkodni.

Pontosan ez az oka, hogy a gordon szetterek sokkal robosztusabbak, erősebb csontozatúak, mint ír és angol rokonaik. Alexander célja az is volt, hogy ez a kutya ellenálló, kitartó és sokoldalú legyen. Így hát rengeteget tett a fajta kialakításáért, halála után azonban jelentősen megcsappant az állomány. Pointert és nagytestű kontinentális spánieleket sejthetünk a fajta őseiként, de valószínűleg más, mára már kihalt skót vadászebek, sőt angol véreb is szerepet játszhatott kialakulásában. Lord Alexander Gordon (IV) nem csupán névadója, hanem nemesítője is a fajtának. Tulajdonképpen ő az, aki megteremtette az általunk ismert típust.

A farok középmagasan tűzött, melyen zászlószerű szőr díszeleg. A végtagok egyenesek, párhuzamosak, ugyanakkor jól izmoltak, és erősek. Mancsa ovális és domború, ujjai zártak.
A szőrzet a végtagok első oldalán, a fülek hegyén valamint a fejen rövid, puha és sima. A törzset félhosszú, hullámos, finom szőr borítja. A nyakat, a törzs alsó felét, a végtagok hátsó felét valamint a farkat gazdag, zászlószerű szőrdísz ékesíti. A szőrzet ne legyen túlságosan hullámos, vagy göndör. Színe ragyogó szénfekete, cserbarna rajzolatokkal. A kanok marmagassága átlagban 56-64 cm, míg a szukáké 56-61 cm. Testtömegük 24-33 kg között mozog. Egy gordon szetter alomban várhatóan általában 6-8 kiskutya születik, a fajta élettartama pedig 10-14 évre tehető.

Valamelyest tartózkodó az idegenekkel szemben, gazdájához azonban szinte fanatikusan ragaszkodik. Hűsége megingathatatlan, alázatos, és a gyerekek iránti mérhetetlen szelídsége már-már legendás hírű. Aki ezt a fajtát választja, kizárt, hogy csalódjon, s egyet tudnia kell: egy nemes, ritka fajta tulajdonosának nevezheti majd magát. A gordon szetter pedig szeretetével csak erősíteni fogja gazdájában a fajta iránti rajongást.