Az egyik legnagyobb probléma a természetes élőhelyek pusztulása. A nagymacskák igen nagy területet igényelnek, ezen vadásznak és nevelik fel kicsinyeiket. Az ember azonban egyre nagyobb részt foglal el, farmokat létesít, kivágja a fákat és felégeti a füvet, hogy gazdálkodni tudjon. Ezáltal az állatok az ideálisnál jóval kisebb területen kénytelenek élni, ahol a csapat szaporodását ugyanazok az állatok biztosítják. Ez a génállomány torzulását okozza, ezáltal az újabb generációk különböző betegségekkel küzdenek.
A létszám csökkenéséhez nagyban hozzájárulnak a farmerek, akik állataik védelmében csapdákkal és méreggel próbálnak megszabadulni a ragadozóktól.
Igen kifizetődő ezen állatok illegális vadászata (orvvadászat), például a tigrisek egyes testrészeiért vagyonokat fizetnek Kínában.

A természetvédők különböző kísérleti módszerekkel próbálnak megoldást találni. Az egyik, hogy a kisebb természetvédelmi területeket átszervezik, így nagyobb összefüggő teret biztosítanak az állatoknak. Indiában kormányzati program segíti a farmerek és tigrisek békés együttélésének biztosítását. A farmerek támogatást kapnak, hogy fákat és magasra növő füvet telepítsenek a farmok köré. Ez lehetőséget teremt a tigrisnek a rejtőzködésre és így a sikeres vadászatra, míg a farmer a fű learatásával jövedelemhez juthat. Külön figyelmet fordítanak arra, hogy a gazdálkodókat megtanítsák új védekezési módokra. Villanykerítés és speciális juhászkutyák igen hatékony védelmet biztosítanak a ragadózok ellen, így a csapdák és méreg használata elkerülhető. Fontos a prédaállatok védelme is, hiszen ha nincs elég antilop, zebra stb. a tigris a tehenekre, birkákra fog vadászni. Bizonyos területeken, főleg Afrikában, a vadászat igen komoly bevételi forrás és egy-egy nagyragadozó komoly trófeának számít. Itt bevezették, hogy csak az öt évnél idősebb hím oroszlánokra lehet vadászni, mivel ezek már legalább két-három éve biztosítanak utódokat, így a genetikai változatosság nincs veszélyben. Természetesen folytatnak olyan programokat, ahol állatkerti nagymacskák kicsinyeit szoktatják vissza a vadonba, de sajnos ezen állatok rabságban igen nehezen szaporodnak.