A Guinness rekordok könyvének szerkesztői szigorú szabályokhoz kötik a sikeres rekordkísérlet feltételeit, melyet azonban bárhol lehet teljesíteni, akár Magyarországon is, csupán be kell tartani az előírásokat. A legfontosabb szempontok az alábbiak:

1. 60 rudat kell elhelyezni egyenes vonalban füves talajon, a rudak közötti távolság 46-61 cm.

2. Mindegyik merev rúdnak 76,2 cm hosszúnak kell lennie, 1,9–3,8 cm átmérővel.

3. A kb. 4,5 méter hosszú rajtvonalat az első rúdtól 3 méterre kell felfesteni, derékszögben. A kutyának a rekordkísérletet e vonal mögött kell kezdenie.

4. A kb. 4,5 méter hosszú célvonalat az utolsó rúdtól 3 méterre kell felfesteni, derékszögben. A kutyának a rekordkísérletet e vonalon áthaladva kell befejezni.

5. A kutyának a szlalomot úgy kell teljesítenie, hogy az első rúd a bal oldalán legyen, a második a jobb oldalán, és így tovább, ameddig az összes rúdon végig ért. Amelyik kutya kiugrik a szlalomból, vagy rossz oldalról teljesít egy rudat, azt diszkvalifikálni kell.

6. Az idő akkor indul, amikor a kutya bármely része keresztezi a rajtvonalat, és akkor ér véget, mikor a kutya bármely része keresztezi a célvonalat, vagy a bíró kizárja a kutyát.

7. A rekord megdöntéséhez a kísérletet hibátlanul kell teljesíteni, és azt a kutyát nevezik Guinness World Recordernek, mely a leggyorsabb idő alatt teljesíti a hatvan rudat.

8. Minden kutyának két lehetősége van a rekordkísérletre. Az első során hibázhat, de befejezheti a pályát. A másodikat azonban hibátlanul kell teljesítenie. A második alkalommal minden hibázó kutyát diszkvalifikálni kell.

9. Gyakorolni legfeljebb a rekordkísérlet előtt harminc perccel lehetséges, ezután már nem megengedett.

10. 18 hónapos kor alatt a kísérlet nem megengedett.

Minden rekordot hitelesíteni kell két, egymástól és a rekordot megkísérlő személytől független szemtanú nyilatkozatával, független megerősítésként médiaközvetítés formájában (helyi, országos napilap, szakmai vagy általános magazin, televízió, helyi, országos rádió), továbbá VHS-felvételt, színes, sokszorosítható színes fényképeket vagy színes diát kell az eseményről készíteni. (További információ: Mr. Graham Taylor, Weave Organisation, 2 Medley Grove, Royal Leamington Spa, CV31 2 GA, UK. Telephone: 01926 315 335. Email: rover.pro@virgin.net).

De vajon hogyan készítette fel kutyáit a többszörös rekorder Chris Parker? Az amerikai CleanRun szakmai folyóiratnak az alábbiakat nyilatkozta edzésmódszereiről:

– Én a szlalom gyakorlásához a weave-a-matic vagy WAM módszert választottam, ami azt jelenti, hogy a szlalom rúdjai elhajlíthatók a talpnál, eredeti függőleges helyzetükhöz képest valamilyen szögben vagy akár a földdel egy szintben is lehetnek. Néhány korábbi kutyámat a channel/chute módszerrel tanítottam, mikor a rudakból szinte két, egymással párhuzamos szlalomot állítunk fel, és azokat fokozatosan közelítjük egymáshoz. Azonban szerintem ez a módszer ugráló stílust eredményez, vagyis a kutya két lábbal ugrál a rudak mindkét oldalán oda-vissza, mintha a rudak körül szlalomozna. Nincs semmi baj ezzel a stílussal, csak én ezt nem szeretem.

Az én legfontosabb célom, hogy a kutya ne a rudak körül, hanem a rudakon keresztül szlalomozzon single tracking stílusban, azaz csak egy-egy lába legyen a rudak különböző oldalánál, és nagyon szoros vonalon haladjon, és lábmunkája ritmusát az egész szlalomban megtartsa, anélkül, hogy kizökkenne. Valószínűleg a channel/chute módszerrel is elérhető ez a mozgás a szlalomban, de nekem ez nem sikerült. Fontos tudni, hogy a rövid hátú és kicsi kutyák hajlamosak a kétlábas ugrálásra, bármilyen edzési módszerrel is tanítjuk őket.

A WAM módszerrel teljesen nyitva ismertetem meg a kutyával a rudakat. Behívási pozícióból dolgozom, tehát nem sétálok a kutya mellett. Ha nincs megbízható helybenmaradása a kutyának, segítőt használok, aki a kutyát a szlalom előtt tartja. Tehát leültetem vagy lefektetem a kutyát a szlalom előtt, én a rudak vonalában állok, szétvetett lábakkal a szlalom alapja fölött. Először az első és a második rúd közé állok és hívom a kutyát. Ha a kutya sikeresen kezdte a bemenetelt, hátrébb megyek egy rúddal. Fontos, hogy nem mozgok hátrafelé a rudakon át, mialatt a kutya szlalomozik. A kutyának hozzám kell szlalomoznia, és utána megkapja a kezemben tartott motivációs eszközt, játékot. Ezután visszaültetem a rudak elé. Visszamegyek, egy rúddal hátrébb állok és magamhoz hívom. Addig megyek egyenként hátrafelé, amíg a kutya nem tud 12–15 rudat sikeresen teljesíteni.

A motivációs eszközt pontosan a kutya fejével egy szinten tartom, a rudak között. Ezzel a magassággal arra serkentem a kutyát, hogy felső vonalát egyenesen tartsa, feje, nyaka és marja egy vonalban legyen, ez segít neki a fejét, a vállait használni, hogy szétnyomja a rudakat.

Általában három rúdon keresztül tudok nyúlni. A szögben lévő rudak között tartom a játékot, hogy amikor a kutya felém szlalomozik, egyenesen hátrafelé tudom húzni abba az irányba, amerre a kutyának szlalomoznia kell. Amikor húzom a játékot, nagyon kis távolságra tartom a kutyától. Nem szlalomozom a játékkal oda-vissza a rudak között nagy ívekben, egyik oldalról a másikra, egyenes vonalban húzom magam felé. Amikor a kutya eléri a játékot, és engem, szabadjára engedem. Sohasem lépek ki a rudak közül a gyakorlás során.

Fontos, hogy nyugodtan kell tartani a testünket, egy helyben, nem egyik oldalról a másikra mozogni, hajlongani, különben a kutya nem a rudakra koncentrál, hanem a gazdára. Persze ahogy a játékot tartjuk, lehajolunk, majd felegyenesedünk, ez ok. A szlalomozó mozgást kell elkerülni. Ha egyedül edzünk, készítsünk videofelvételt, hogy ellenőrizhessük magunkat.

A másik lehetséges serkentő eszköz a single tracking stílusra, ha pórázt és nem túl vékony nyakörvet teszünk a kutyára. Segítőnk tartja a pórázt a kutya mögött, és csak annyi nyomást gyakorol a pórázra, hogy a kutya húzzon. Saját kutyáimnál erre nem volt szükség, de másoknál láttam, és sokat segített olyan kutyáknál, melyek felépítésük révén képesek a single trackingre, de nehezen találják meg a megfelelő ritmust.

Legelőször néhány kutya a játékra koncentrál, és nem a rudakra, de hamar rájönnek, hogy a rudakra fokuszáljanak. Ha a kutya kihagy egy rudat, egyszerűen újrakezdem a feladatot. Ha néhányszor sikeresen megoldja a feladatot és megkapja a játékát, hamar felfogja, mit kell tennie. Ha a kutya már magabiztosan teljesíti és megérti a szlalomot behívásból, lassan elkezdem kiegyenesíteni a rudakat a függőleges helyzet felé. A középső rudaknál kezdem, és fokozatosan egyenesítem a szlalom eleje és vége felé. Mindig, amikor egy centivel feljebb emelem a rudakat, visszatérek a kezdeti pozícióhoz, és az első és a második rúd közé állok, magam előtt tartva a játékot, és hívom a kutyát. Ha a kutya helyesen ment be a szlalomba, újra elkezdek hátrébb és hátrébb állni, rudanként. Amikor ott tartok, hogy a rudak már majdnem függőlegesek, úgy hagyom őket kb. négy hétig. Ez az a pont az edzésben, mikor izomzatot építek és ritmikus memóriát. Ekkor már különböző szögekből is gyakorolom a bemenetelt, hogy amikor már teljesen egyenesek a rudak, a kutyának már legyen ilyen irányú tapasztalata.

Amikor a rudak egyenesek, és a kutya szögből is jól szlalomozik, elkezdem gyakorolni a magamtól elfele küldést a szlalomba. A játékot egy székre teszem, vagy valamire, ami a kutya fejével egy magasságban van, és keresztül küldöm a kutyát a szlalomon. Az utolsó szakaszban elkezdek a kutya mellett mozogni, miközben szlalomozik. Olyan oldalsó pozíciót keresek, ami kényelmes a kutyának. Mindegyik kutyának más a kényelmi távolsága, keményen dolgozom, hogy megtaláljam ezt a zónát. Úgy találtam, a leghatásosabb, ha a kutya vállával vagy csípőjével egy magasságban haladok és az előtte lévő rúdra fókuszálok. Egyik kutyám viszont azt szereti, ha elérohanok, és vele szembe fordulva várom a szlalom végén.

Ha bemeneteli, kimeneteli, vagy más problémák adódnak – és fognak –, egyszerűen kihajtok itt-ott néhány rudat, és kidolgozom a problémát.

Fontos, hogy nem csak szlalomozni tanítom a kutyáimat, hanem gyorsan, és természetesen hibátlanul szlalomozni. Ez a fontos az én számomra. Mindkét rekorder kutyám öt hét alatt tanult meg szlalomozni. A golden 12 hónaposan kezdte, a border 6 hónaposan. A golden az eddigi lejmegbízhatóbban szlalomozó kutyám. A bordernek bemeneteli problémái vannak, nem lassít le és fogja vissza a súlyát eléggé, ezért szóbeli paranccsal – „lie down” – kell lelassítanom.