A macskák megítélése a történelem során igencsak változó volt. Néhol istenként tisztelték, máshol üldözték őket, mert gonosz erőket tulajdonítottak nekik. James A. Spell tanulmánya részletes áttekintést ad arról, hogy hogyan változott az idők során a macskák megítélése.
A macskát a többi házi állathoz képest későn háziasították. Erre csak akkor került sor, amikor rájöttek arra, hogy a gabonaraktárakban a kártevők (egér, patkány) elleni küzdelemben hasznosak lehetnek.